Чтение (Мадам Мане)
(Эдуард Мане)

XIX века живописцы проявляли интерес к сюжетам из обычной жизни женщины: например, когда она занимается своей внешностью, сидя за туалетным столиком, или погружена в книгу. Для картины «Чтение» художнику позировала его жена, голландка Сюзанн Леенхофф. Она была учительницей музыки у братьев Мане и впоследствии вышла замуж за Эдуарда (после смерти его отца в 1863 году).

Розовая кожа и блестящие волосы сразу же приковывают взгляд, отвлекая внимание от белоснежного моря тканей, на фоне которых женщина словно парит в воздухе.

Читающий книгу сын Леон помещен на заднем плане, на темном фоне, будто в тени матери. Как обычно, Мане вдохновлялся произведениями мастеров прошлого, однако в стиле исполнения ориентировался на искусство своих современников, в частности американца Джеймса Эббота Макнила Уистлера (1834-1903), представившего в Салоне отверженных 1863 года картину «Симфония в белом Nº1: девушка в белом».